核心思路是根据你本局游戏打算采用的胜利路线以及开局首都周边的资源分布来灵活决定。常见的策略方向大致分为征服胜利与种田（文化/科技）胜利两类，不同的目标对应着完全不同的万神殿优先级，同时地图提供的改良资源数量也是重要的决策依据。理解这个核心原则后，你就能在面对随机生成的地图时做出最有利于自己开局发展的选择。
如果你倾向于走征服胜利路线，那么锻造之神是优先级最高的选择。这个万神殿效果能为远古和古典时代的军事单位提供可观的生产力加成，让你在游戏前期爆兵的速度更快，从而在军事上取得先发优势，迅速压制附近的邻居。假如锻造之神不幸被其他文明抢走，你就需要转向观察地图资源。当首都及早期分城范围内拥有较多牧场资源（如牛、羊、马）时，天空之神是一个非常优秀的替代选项，它能从每个牧场提供一点文化值，在游戏初期文化产出匮乏时效果显著，能帮你更快解锁关键市政。如果牧场不多，但拥有大量可改良为种植园的资源（如香料、染料、柑橘等），那么节庆女神是更好的选择，它能从种植园获取文化值。
如果你的目标是种田，追求文化或科技胜利，那么神圣之光（常被称作种田光）是极为通用的强力选择。它能让你从圣地、拥有图书馆的学院以及拥有古罗马剧场的剧院广场获得额外的伟人点数，这对于在整局游戏中稳定积累大科学家、大文学家等关键伟人有着持续的帮助。另一个被誉为全游戏最强的万神殿效果是收获女神，它允许你在砍伐树林或收割资源时获得额外的食物和生产力，其收益游戏进程和城市数量会不断放大。不过这个效果非常热门，通常很难抢到。如果上述选项都无法实现，丰产仪式也是一个实在的备选，它能直接赠送一个建造者并提升城市发展速度，对于建造者使用次数+1的秦始皇来说收益更为明显。
除了上述主流选择，还有一些万神殿效果在特定开局地形下能发挥不错的作用。如果你的起始位置靠近大片沼泽、绿洲或沙漠泛滥平原，那么芦苇和沼泽地里的夫人（烂地夫人）能直接为这些贫瘠地块提供生产力，改善早期产出。宗教移民虽然能直接赠送一个移民，战略意义巨大，但电脑对手也极其偏爱它，因此通常难以抢到，不必作为常规计划。选择万神殿的时机也很重要，通常需要积累25点信仰，尽早与首发宗邦相遇或改良能产出信仰的奢侈资源有助于你更快做出选择。
