养羊是黑暗时代获取食物的核心策略之一。开局时玩家通常拥有3-4只绵羊，需优先将羊群引导至城镇中心附近，由6名农民集中采集，这是效率最高的分配方式。羊的腐烂机制要求玩家必须快速消耗，避免食物浪费，因此需严格控制采集节奏，确保新产出的农民能立即投入工作。侦察骑兵的任务是探索地图并回收更多野生绵羊，通常每名玩家可获取8只羊，这是黑暗时代食物稳定的关键保障。
初期3名农民中，2人负责杀羊，1人伐木，后续新增农民按6羊4木的比例分配。若羊群数量不足，需提前调配农民转向浆果丛或狩猎野猪，避免食物断档。野猪的引入需谨慎，建议由1名装备织布机的农民引猪，射箭两次后撤回城镇中心附近，利用TC火力击杀。羊与猪的食物互补是黑暗时代经济平衡的基础，过度依赖单一来源会导致升级延误。
瞿折罗文明因其独特的磨坊养羊机制成为特例，可将羊群存入磨坊持续产出食物，相当于额外增加1-2名农民效率。该文明的黑暗骆驼还能安全偷取敌方野猪，形成3猪开局的资源优势。但普通文明仍需遵循传统养羊逻辑，尤其在阿拉伯等开阔地图中，羊群位置直接影响战术选择。若遭遇敌方骚扰，需提前将羊群转移至安全区域，或改用浆果、农田过渡。
封建时代后，羊群资源通常耗尽，需通过农田、狩猎或市场贸易维持食物供给。部分地图如幽灵湖或陆上游牧会生成额外羊群，可用于完成绵羊收集狂成就，但需注意不宰杀已收集的羊。养羊策略的核心在于黑暗时代的经济衔接，其效率直接决定升级速度和军事爆发时机，因此操作精度比数量更重要。
