炮灰舰的核心作用是为主力舰队吸收伤害、拖延时间或执行战术任务，因此高性价比和快速补充能力是关键。护卫舰和部分驱逐舰是常见的炮灰选择，它们造价低廉、建造速度快，且能有效干扰敌方火力分配。护卫舰中的FG300系列是典型的炮灰候选，尤其是基础型号。
该舰船指挥值需求低，可快速量产，战斗中能吸引敌方直射武器火力。虽然其生存能力较弱，但通过数量优势可有效消耗敌方攻击频次。雷利亚特级护卫舰隐身型也具备类似特性，其闪避率较高，能在前排短暂存活并为后方主力争取输出时间。
驱逐舰中，斗牛突击型是兼顾炮灰功能与输出的选择。其物理护甲和能量抗性相对均衡，造价适中，适合在中前期作为战术牺牲单位。枪骑兵防空型则偏向功能性炮灰，能针对敌方战机或护航艇进行拦截，即使被击毁也能削弱敌方空中力量。这类舰船在编队时需注意与主力舰船的协同，避免过度消耗影响整体战力。
炮灰舰的强化方向应优先考虑生存属性，例如护甲、闪避或能量抗性，而非输出能力。技术值分配可侧重提升基础耐久或伤害抵抗，延长其战场存活时间。炮灰舰的编组数量需根据战斗规模动态调整，通常占舰队总数的30%-40%，过多会导致火力不足，过少则难以发挥战术价值。
